莎士比亞(William Shakespeare, 1564 - 1616)是伊莉莎白時代最偉大的劇作家。我們對他早年的生活所知極少，只知道他的父親是倫敦附近史特拉福(Stratford-upon-Avon)的一名地主，而童年的莎士比亞在家鄉的學習文學及拉丁語。直至1582年後，他移居倫敦當演員及劇作人，並於1589年左右發表他的第一部劇作《亨利六世第一部》(Henry VI, Part 1)。1594年莎士比亞成為宮內大臣劇團(Lord Chamberlain's Company)(即以後的國王劇團)的股東及演員，1599年他獲得環球劇院的主權，令他成為當時最活躍的劇壇人物。
莎士比亞共寫了38個劇本，他的戲劇大致可分為三種：歷史劇、喜劇和悲劇。他在歷史劇中呈現英國的歷史，尤其是薔薇戰爭時期，這類劇本顯示他能使龐大複雜的歷史資料在舞台出現；他的喜劇所採文體頗廣，有的著重鬧劇成分，有的是浪漫喜劇，也有些內容較為嚴肅，稱為陰沉喜劇(dark comedies)；但莎士比亞最偉大的還是在於他的悲劇，而他在悲劇上也採用了廣泛的題材和手法。
不過，如果依時期劃分，莎士比亞的戲劇大致又可分為四個時期：(1)實驗時期，大約是1589年至1593年左右，重要作品包括《愛的徒勞》(Love's Labour's Lost, 1594)、《維洛那二紳士》(Two Gentlemen of Verona, 1594)及《錯誤的喜劇》(The Comedy of Errors, 1592)；(2)發展時期，大約至1601年為止，重要作品包括部分著名的浪漫喜劇，包括《威尼斯商人》(The Merchant of Venice, 1596)、《仲夏夜之夢》(A Midsummer Night's Dream, 1595)以及他最享盛名的愛情悲劇《羅密歐與茱麗葉》(Romeo and Juliet, 1595)等；(3)高峰期，大約由1601年至1610年左右，這時莎士比亞創作的黃金時間，他大部份最著名的劇本都是這個時期創作的，包括他的四大悲劇《哈姆雷特》(Hamlet, 1601)、《奧瑟羅》(Othello, 1604)、《李爾王》(King Lear, 1605)及《馬克白》(Macbeth, 1606)；(4)後期，大約1604年以後，這時的作品有《冬天的故事》(A Winter's Tale, 1610)及《暴風雨》(The Tempest, 1611)等。
莎士比亞最偉大的天才表現在他的悲劇上。從某個角度而言，莎士比亞為當時最成功，最富商業價值的劇作家。他亦跟古希望三大悲劇家艾思奇利斯(Aeschylus)、索福克里斯(Sophocles)及幼里匹蒂斯(Euripides)合稱戲劇史上四大悲劇家。
喜劇
錯誤的喜劇The Comedy of Errors 1592-1594
馴悍記The Taming of the Shrew 1593-1594
維洛那二紳士The Two Gentlemen of Verona 1594
愛的徒勞Love's Labor's Lost 1594-1597
仲夏夜之夢A Midsummer-Night's Dream 1595-1596
威尼斯商人The Merchant of Venice 1596-1597
溫莎的風流娘兒們The Merry Wives of Windsor 1597-1601
無事生非Much Ado About Nothing 1598-1599
皆大歡喜As You Like It 1599
第十二夜Twelfth Night 1601-1602
終成眷屬All's Well that Ends Well 1601-1602
量罪記Measure for Measure 1604
歷史劇
亨利六世第一部The First Part of King Henry VI 1589-1590
亨利六世第二部The Second Part of King Henry VI 1590-1591
亨利六世第三部The Third Part of King Henry VI 1590-91
理查三世The Tragedy of Richard the Third 1592-1593
約翰王The Life and Death of King John 1594-1596
理查二世The Tragedy of King Richard II 1593-1594
亨利四世第一部The First Part of King Henry IV 1596-1597
亨利四世第二部The Second Part of King Henry IV 1598
亨利五世The Life of King Henry V 1599
亨利八世The Famous History of the Life of Henry the Eighth 1612-1613
悲劇
血海殲仇記 Titus Andronicus 1593-1594
羅密歐與茱麗葉Romeo and Juliet 1595-1596
凱撒大帝Julius Caesar 1599
哈姆雷特Hamlet 1600-1601
奧瑟羅Othello 1604
李爾王King Lear 1605
馬克白Macbeth 1606
女王殉愛記Antony and Cleopatra 1606
英雄叛國記 Coriolanus 1607-1608
黃金夢Timon of Athens 1607-1608
其他
沉珠記Pericles 1607-1608
還璧記Cymbeline 1609-1610
冬天的故事The Winter's Tale 1610-1611
暴風雨The Tempest 1611
特洛埃圍城記Troilus and Cressida 1601
莎士比亞共寫了38個劇本，他的戲劇大致可分為三種：歷史劇、喜劇和悲劇。他在歷史劇中呈現英國的歷史，尤其是薔薇戰爭時期，這類劇本顯示他能使龐大複雜的歷史資料在舞台出現；他的喜劇所採文體頗廣，有的著重鬧劇成分，有的是浪漫喜劇，也有些內容較為嚴肅，稱為陰沉喜劇(dark comedies)；但莎士比亞最偉大的還是在於他的悲劇，而他在悲劇上也採用了廣泛的題材和手法。
不過，如果依時期劃分，莎士比亞的戲劇大致又可分為四個時期：(1)實驗時期，大約是1589年至1593年左右，重要作品包括《愛的徒勞》(Love's Labour's Lost, 1594)、《維洛那二紳士》(Two Gentlemen of Verona, 1594)及《錯誤的喜劇》(The Comedy of Errors, 1592)；(2)發展時期，大約至1601年為止，重要作品包括部分著名的浪漫喜劇，包括《威尼斯商人》(The Merchant of Venice, 1596)、《仲夏夜之夢》(A Midsummer Night's Dream, 1595)以及他最享盛名的愛情悲劇《羅密歐與茱麗葉》(Romeo and Juliet, 1595)等；(3)高峰期，大約由1601年至1610年左右，這時莎士比亞創作的黃金時間，他大部份最著名的劇本都是這個時期創作的，包括他的四大悲劇《哈姆雷特》(Hamlet, 1601)、《奧瑟羅》(Othello, 1604)、《李爾王》(King Lear, 1605)及《馬克白》(Macbeth, 1606)；(4)後期，大約1604年以後，這時的作品有《冬天的故事》(A Winter's Tale, 1610)及《暴風雨》(The Tempest, 1611)等。
莎士比亞最偉大的天才表現在他的悲劇上。從某個角度而言，莎士比亞為當時最成功，最富商業價值的劇作家。他亦跟古希望三大悲劇家艾思奇利斯(Aeschylus)、索福克里斯(Sophocles)及幼里匹蒂斯(Euripides)合稱戲劇史上四大悲劇家。
喜劇
錯誤的喜劇The Comedy of Errors 1592-1594
馴悍記The Taming of the Shrew 1593-1594
維洛那二紳士The Two Gentlemen of Verona 1594
愛的徒勞Love's Labor's Lost 1594-1597
仲夏夜之夢A Midsummer-Night's Dream 1595-1596
威尼斯商人The Merchant of Venice 1596-1597
溫莎的風流娘兒們The Merry Wives of Windsor 1597-1601
無事生非Much Ado About Nothing 1598-1599
皆大歡喜As You Like It 1599
第十二夜Twelfth Night 1601-1602
終成眷屬All's Well that Ends Well 1601-1602
量罪記Measure for Measure 1604
歷史劇
亨利六世第一部The First Part of King Henry VI 1589-1590
亨利六世第二部The Second Part of King Henry VI 1590-1591
亨利六世第三部The Third Part of King Henry VI 1590-91
理查三世The Tragedy of Richard the Third 1592-1593
約翰王The Life and Death of King John 1594-1596
理查二世The Tragedy of King Richard II 1593-1594
亨利四世第一部The First Part of King Henry IV 1596-1597
亨利四世第二部The Second Part of King Henry IV 1598
亨利五世The Life of King Henry V 1599
亨利八世The Famous History of the Life of Henry the Eighth 1612-1613
悲劇
血海殲仇記 Titus Andronicus 1593-1594
羅密歐與茱麗葉Romeo and Juliet 1595-1596
凱撒大帝Julius Caesar 1599
哈姆雷特Hamlet 1600-1601
奧瑟羅Othello 1604
李爾王King Lear 1605
馬克白Macbeth 1606
女王殉愛記Antony and Cleopatra 1606
英雄叛國記 Coriolanus 1607-1608
黃金夢Timon of Athens 1607-1608
其他
沉珠記Pericles 1607-1608
還璧記Cymbeline 1609-1610
冬天的故事The Winter's Tale 1610-1611
暴風雨The Tempest 1611
特洛埃圍城記Troilus and Cressida 1601
